Muchas mujeres abandonan la lactancia en forma prematura

De acuerdo con un análisis realizado en California, la necesidad de volver al trabajo en forma prematura conspira contra la continuidad de la lactancia materna, una cuestión que los especialistas consideran fundamental durante los primeros seis meses de vida de los niños, sobre todo con el fin de establecer y profundizar el vínculo con la madre pero además para generar inmunidad en los chicos y favorecer su desarrollo.

"Hallamos que cuando las mujeres toman licencias de maternidad muy cortas, de seis semanas o menos, poseen un riesgo tres veces más alto de dejar de amamantar, en comparación con las que se quedan en casa y no regresan a trabajar", sostuvo la doctora Sylvia Guendelman, profesora y presidenta del programa de Salud Materna e Infantil de la facultad de Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos

La lactancia, momento fundamental de la vida de todo bebé
El estudio, publicado en la revista especializada Pediatrics, formó parte de un análisis de mayor magnitud denominado "Juggling Work and Life During Pregnancy" financiado por la oficina de Salud Materna e Infantil (Maternal and Child Health Bureau) de Estados Unidos.

Al igual que las principales sociedades de pediatría y neonatología a nivel mundial -y que, por supuesto, la Organización Mundial de la Salud (OMS)- la Maternal and Child Health Bureau recomienda exclusivamente la lactancia durante los primeros seis meses de vida del bebé e insta a las madres a continuar haciéndolo durante el primer año de vida del mismo.

Esto es así porque únicamente la leche materna ha demostrado proteger contra enfermedades como la meningitis bacteriana, la diarrea y las infecciones en los oídos.

Por esta razón, durante los últimos años tanto la OMS como la Organización Panamericana de la Salud (OPS), junto con UNICEF y la Alianza Mundial para las Acciones en Lactancia (WABA por sus siglas en inglés) han trabajado para generar redes de contención y apoyo a las mamás en su labor diaria.

Estas iniciativas cuentan con el aval de diversos médicos entre los que se cuenta el doctor Manuel Rocca Rivarola, médico pediatra, jefe del servicio de Pediatría del Hospital Universitario Austral (HUA), quien al ser consultado por Pro-Salud News sostuvo que "lo ideal siempre es la leche materna, y preferentemente 'a demanda'; aunque en los casos en los cuales la mamá por diversas razones no puede cumplir con esa tarea es importante que recurra al especialista para que éste indique una leche maternizada".

Datos del trabajo
Con el objetivo de determinar si la licencia de maternidad hace alguna diferencia para el éxito de la lactancia, la doctora Guendelman y su equipo examinaron datos de 770 mujeres que trabajaban a tiempo completo en el sur de California.

Entre las conclusiones se mencionó que quienes se desempeñaban a jornada completa y tenían licencias de maternidad cortas después del parto presentaban más probabilidades de dejar de lactar de manera prematura.

Además, se consignó que las mujeres que estaban en mayor riesgo de atravesar esta situación eran las que tenían cargos no gerenciales e inflexibles, así como también aquellas que estaban sometidas a niveles de estrés elevados.

"Por su parte, las que sí tenían acceso a beneficios en su lugar de trabajo, como licencia de maternidad pagada u oficina privada resultaron más 'exitosas' si pensamos en términos de extensión del período de amamantamiento", concluyó la doctora Guendelman.