La impactante creación arquitectónica de Whitaker Wright antes de quitarse la vida

En Witley Park en Surrey, al sudeste de Inglaterra. En las profundidades de su lago se sumerge un imponente salón de baile en forma de cúpula, presidido a su vez en la superficie por Neptuno. La historia que envuelve a esta pintoresca construcción está teñida de locura, ambición, especulación y moral victoriana que la hacen popular en todo el mundo. El final trágico de su creador, el cual se suicidó después de ser juzgado por estafa, no deja de asombrar a todos los que lo conocen.

Whitaker Wright, nació en Stafford en 1846, demostró una gran inclinación hacia los negocios desde muy temprana edad y en 1867 se dirigió a los Estados Unidos para probar suerte emprendiendo.

Propio de la opulencia de la época, acumuló cuantiosas fortunas en diversos negocios, como la inversión en minas de plata en Colorado y Nuevo México, de la misma rápida manera en la que las perdía de nuevo.

Una década más tarde, su suerte se acabó de nuevo cuando su compañía Gunnison Iron & Coal se derrumbó, dejándolo en bancarrota. Al regresar a Inglaterra en 1889, comenzó de nuevo, promocionandose a sí mismo como un experto en la especulación de empresas mineras.

Compro Lea Park (más tarde rebautizada como Witley Park), por £ 250.000. La mansión contenía 32 habitaciones repleta de lujosos artículos y tesoros de todo tipo provenientes de cualquier parte del mundo. Fue destruida por un incendio en 1952.

Lo único que se mantiene en pie en la actualidad es el salón de baile bajo el agua. Al cual se accede a través de unas escaleras escondidas en esta circunferencia de piedra. Al bajar las escaleras en espiral de hormigón, a 12 metros bajo la superficie, se encuentra la joya de la corona. El centro neurálgico de la excentricidad de Wright.

Bajo el lago, a través de un pasillo, se llega al salón de baile en forma de cúpula con ventanales que hacían las veces de acuario, lo que permitía ver toda la vida existente bajo las aguas con solo levantar la cabeza.Todo fue erigido por pura arrogancia, para que los hombres más influyentes y poderosos de la época pudieran fumarse un cigarrillo mientras veían la luz sumergirse por lo alto de los ventanales.

Sin embargo, nada era tan bonito como parecía y Wright no paró de acumular deudas y crear empresas para intentar sanearlas sin mucho éxito.En 1904, fue juzgado por la Corte Real de Justicia descubriéndose que había estafado 400 millones de las actuales libras a los inversores y acumulado otros 3 millones en deudas. Después de esto, se fue al baño e ingirió una cápsula de cianuro que lo mato al instante. Más tarde, fue enterrado en el cementerio de Witley.

De vuelta a Surrey, la gran propiedad de Wright se deterioró. Se puso en venta y poco a poco solo quedó la casa principal que, posteriormente, fue demolida por completo al sufrir un grave incendio. Los edificios restantes se convirtieron en centro de conferencias.
A día de hoy, solo queda el salón, acompañado únicamente por los peces que reinan las turbias aguas del lago y rodeado por una majestuosa cúpula.