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Lunes 9 de Noviembre
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Las estrellas de Hollywood empeñan todo con tal de conseguir plata

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Ya sea que se trate de un diamante de Tiffany o una cortadora de césped de tres años de antigüedad, más y más estadounidenses de todas las clases sociales están empeñando sus posesiones para llegar a fin de mes.
 
Los propietarios de casas de empeños están teniendo mucha actividad en todo el país, incluso en sitios inesperados como Beverly Hills, la meca de la vida lujosa y las compras.
 
"Los bancos no están prestando, de modo que la gente está viniendo aquí en busca de préstamos a corto plazo con garantías como diamantes, relojes y otras joyas", dijo Jordan Tabach-Bank, director ejecutivo de Beverly Loan Co., que se autoproclama como "la casa de empeño de las estrellas".
 
"Viene una buena cantidad de actores, escritores, productores y directores", afirmó, pero también dijo recibir más visitas de profesionales de cuello blanco y especialmente propietarios de negocios en problemas, para cumplir con las obligaciones de sus nóminas de pagos.
 
En los 70 años que lleva este negocio familiar, Beverly Loan, que usualmente cobra un 4,0 por ciento de interés sobre los créditos, nunca ha prestado tanto como en los últimos meses, dijo Tabcah-Bank.
 
"Tratar con nosotros es mucho más fácil que con los bancos", señaló desde su oficina en el tercer piso del edificio Bank of America, cerca de Rodeo Drive. Un guardia de seguridad armado vigila la recepción, donde se llena maletín tras maletín con gemas preciosas.
 
La casa de empeño Mo Money Pawn es menos glamorosa, ubicada en la fea zona del centro de Phoenix, donde el aquejado contratista de la construcción Robert Lane esperaba que el negocio abriera sus puertas para poder empeñar una sierra de mesa que compró por 900 dólares.
 
"Es para no retrasarme y pagar algunas de las cuentas", dice parado afuera del negocio, donde espera recibir 300 dólares por una preciada herramienta de taller que ahora él rara vez usa, ya que el trabajo se agota.
Hay unas 15.000 casas de empeño en todos los Estados Unidos. A medida que se profundiza la recesión en el país, los prestamistas, considerados hace mucho como el último recurso en créditos, están percibiendo un aumento en su actividad.
 
No hay organismo nacional que mantenga estadísticas del sector, pero los propietarios de todo el espectro dicen estar prosperando a medida que las ejecuciones hipotecarias aumentan vertiginosamente y que los créditos bancarios siguen siendo escasos.
 
"El negocio anda bien", dijo el propietario de Mo Money, Eric Baker. El dueño de Mo Money, que entrega préstamos con avales de todo tipo como casas rodantes, armas, cortadoras de césped y joyas, dice que la rentabilidad ha aumentado un 20 por ciento en el transcurso de un año, en base a una gran variedad de clientes.

Fuente: Reuters

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