Agresivo recorte de las tasas para reactivar la economía

La Reserva Federal de los Estados Unidos bajó el martes su tasa de interés clave en 75 puntos básicos, dejándola en un 2,25%, en un recorte destinado a proteger la economía y a frenar las turbulencias en los mercados financieros.
 
La magnitud del recorte es importante, pero es menor que los 100 puntos básicos que esperaba parte del mercado, en el marco de los esfuerzos de la FED por evitar que la economía caiga en recesión.
 
La medida de la FED lleva la tasa de interés a su nivel más bajo desde febrero del 2005 y se produce dos días después de que la entidad anunciara una serie de medidas de emergencia para inyectar liquidez en los mercados financieros.
 
El colapso de Bear Stearns y su potencial contagio fue la principal fuerza de guía de la entidad. La situación se tornó tan grave que el banco central de los Estados Unidos consideró que no podría esperar hasta la reunión oficial para rebajar la tasa de descuento bancario. Por eso lo hizo el domingo por la noche, en una excepcional medida de emergencia destinada a proteger el sector bancario.

En ese sentido, el último 16 de marzo, el jefe del banco central, Ben Bernanke, manifestó que "la Reserva Federal, en consultas cercanas con el Departamento del Tesoro, está trabajando para promover la liquidez, mercados financieros con buen funcionamiento, que son esenciales para el crecimiento económico. Hacia ese fin hoy emprendimos dos pasos. Estos pasos ofrecerán a las instituciones financieras una mayor seguridad para acceder a los fondos".

Hasta hace poco, la FED parecía estar evaluando la necesidad de más recortes de tasas para mitigar la desaceleración de la economía y evitar la posibilidad de un repunte de la inflación.

Ahora, el pánico en los mercados financieros parece haber dominado la situación, y una Reserva Federal en modalidad de crisis simplemente busca prevenir un colapso general del sector bancario norteamericano.

El comunicado de la FED
"La información reciente indica que el panorama para la actividad económica se ha debilitado aún más. El crecimiento del gasto del consumidor se ha desacelerado y los mercados laborales se han debilitado".

"Los mercados financieros se mantienen bajo una tensión considerable, y el ajuste en las condiciones crediticias y la profundización de la contracción inmobiliaria impactarían en el crecimiento económico durante los próximos trimestres."

"La inflación ha sido elevada, y algunos indicadores de expectativas inflacionarias han subido. El Comité espera que la inflación se modere en los próximos trimestres, reflejando una proyectada estabilización en los precios de la energía y de otras materias primas y menores presiones en la utilización de recursos."

"Con todo, la incertidumbre sobre el panorama de inflación se ha incrementado. Será necesario seguir monitoreando la evolución de la inflación con atención."

"La decisión de hoy, combinada con aquellas tomadas previamente, incluyendo las medidas para impulsar la liquidez del mercado, debería ayudar a promover un crecimiento moderado en el transcurso del tiempo y a mitigar los riesgos sobre la actividad económica."

"Sin embargo, los riesgos sobre el crecimiento se mantienen. El Comité actuará de manera oportuna en caso de ser necesario para promover un crecimiento económico sostenido y una estabilidad de precios."