Franz Beckenbauer, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, consideró de esa manera al delantero argentino. Agregó que junto a Franck Ribéry son los más destacados del mundo

Ribéry y el pequeño Messi no son futbolistas, son bailarines, sentenció Beckenbauer en declaraciones públicas a una agencia de noticias.
Sobre la Pulga, Beckenbauer declaró: "Messi es un jugador maravilloso, que produce alegría al verlo jugar. Si sigue trabajando así, con esta constancia, será uno de los más grandes, como Maradona o Pelé. Cuando lo vemos correr con el balón recordamos con razón a Diego Maradona en sus mejores tiempos.
Franz había intentado fichar al argentino antes que llegara Ribéry al Bayern Munich, su club, y del mismo afirmó: La garantía se llama Lionel Messi. Hace rato que vemos lo que es capaz de hacer el delantero con sus escasos 1,69 metros de altura. Parece que puede anotar goles cuando quiere, declaró con evidente tono de admiración.