Final de la Copa Davis: ¿la tercera será la vencida?

Argentina perdió la primera final entre el 11 y 13 de diciembre de 1981 en el Riverfront Coliseum de Cincinnati, por 3-1, con un equipo integrado por Guillermo Vilas y José Luis Clerc y con Carlos Junquet como capitán.

Vilas y Clerc se enfrentaron a un poderoso equipo estadounidense liderado por John Mc Enroe sobre una rapidísima carpeta que los locales instalaron especialmente para incomodar el juego de los argentinos, especialistas sobre polvo de ladrillo.

En el primer punto de la serie, el viernes, McEnroe le ganó a Vilas por 6-3, 6-2 y 6-2, y luego Clerc igualó la eliminatoria con un triunfo por 7-5, 6-3 y 8-6 sobre el potente sacador Roscoe Tenner.

El sábado, en un histórico partido de dobles, Peter Fleming y McEnroe -una de las mejores parejas del momento- vencieron por 6-3, 4-6, 6-4, 4-6 y 11-9 a Vilas y Clerc, quienes jugaron un partido fantástico pese a que por entonces no se dirigían la palabra, ya que estaban profundamente enemistados.

El punto decisivo para los Estados Unidos llegó de la mano de McEnroe, quien en el cuarto punto doblegó por 7-5, 5-7, 6-3, 3-6 y 6-3 a Clerc, quien jugó de manera extraordinaria pero al igual que en el dobles sucumbió en cinco parciales.

El segundo intento
La segunda final de la historia para la Argentina, con Alberto Mancini como capitán, tuvo como protagonistas a los actuales integrantes de la "Legión", liderados por David Nalbandian, quienes debieron viajar a la fría Moscú para enfrentar a Rusia, en el estadio Olímpico, también sobre carpeta y bajo techo.

En el primer punto, Nicolay Davydenko venció a Juan Ignacio Chela por 6-1, 6-2, 5-7 y 6-4 y luego Nalbandian igualó al vencer a Marat Safin por 6-4, 6-4 y 6-4.

El sábado Nalbandian y Agustín Calleri jugaron un mal partido y fueron ampliamente superados en el dobles por Dmitry Tursunov y Safin por 6-2, 6-3 y 6-4, con lo que Rusia se adelantó 2-1.

El domingo Nalbandian jugó en forma brillante y emparejó la serie al vencer a Davydenko por 6-2, 6-2, 4-6 y 6-4, pero en el quinto punto, un enorme Safin le dio el título a Rusia al superar a José Acasuso por 6-3, 3-6, 6-3 y 7-6 (7-5).