Argentina comienza su participación en Dusseldorf

Argentina intentará a partir de hoy y hasta el próximo sábado la defensa de su título en Düsseldorf de la Copa Mundial de tenis por equipos.

Argentina afronta la edición 31 del certamen en el "Grupo de la Muerte", el Rojo, ante Suecia, Estados Unidos -considerado el gran favorito-, y el finalista del último año, República Checa.

Los españoles por su parte deberán enfrentar a los locales del equipo alemán, así como a Rusia e Italia; todos integran el Grupo Azul, considerado bastante menos duro que el Rojo. 

El equipo argentino debutará del brazo de Guillermo Cañas (puesto 30 en el ránking ATP), que enfrentará al sueco Robert Soderling (número 48).

Con retraso se anunció la participación en el equipo estadounidense de Andy Roddick, sexto jugador mundial, luego de que se hubo retirado del torneo de Roma por una lesión en la espalda y faltó en Hamburgo.

El estadounidense, que tendrá como compañeros a todos los integrantes del equipo de Copa Davis -James Blake y los hermanos Bryan- se sumará al torneo de Düsseldorf el martes o miércoles, en busca de un título que los norteamericanos no ganan desde 1993, cuando participaron entre otros Pete Sampras y Michael Chang.

El sistema de competición del torneo establece que cada uno de los  equipos debe enfrentar a los otros tres de su grupo. Primero se  disputan los partidos individuales y después los dobles, que en  numerosas ocasiones suelen ser decisivos. A diferencia de las  ediciones anteriores, los duelos entre los países se repartirán a  lo largo de dos días.

Los dos equipos que hayan sumado más puntos en cada grupo  disputarán el sábado 24 la final.

En el certamen toman parte los ocho países cuyos jugadores tienen la mejor calificación en el ránking mundial, aunque como Düsseldorf no reparte puntos para el escalafón de la ATP, no cuenta con la participación de las máximas figuras del tenis.

El torneo de Düsseldorf vale sin embargo como antesala festiva y distendida de Roland Garros, que se juega en París en la semana siguiente, y para varios de los tenistas representa la oportunidad de calentar motores y calibrar su desembarco en la capital francesa.

El año pasado fue el equipo argentino integrado por Agustín Calleri, Juan Ignacio Chela, Sebastián Prieto y José Acasuso el que se llevó el título. De ellos, sólo Chela y Prieto vuelven ahora para defenderlo.

La Copa Mundial de Düsseldorf se juega sobre arcilla y reparte en premios 1,5 millones de euros (2,32 millones de dólares). Se juega desde su inicio en 1978 en el Rochusclub de Düsseldorf y llega por televisión a más de 180 países.

Los equipos estarán integrados por los siguientes jugadores de acuerdo a la nómina oficial divulgada hoy por los organizadores:

GRUPO ROJO:

ESTADOS UNIDOS: Andy Roddick, James Blake, Bob y Mike Bryan.
ARGENTINA: Guillermo Cañas, José Ignacio Chela, Sebastián Prieto, Lucas Arnold.
REPÚBLICA CHECA: Tomas Berdych, Ivo Minar, Pavel Vizner.
SUECIA: Robin Soderling, Robert Lindstedt, Thomas Johansson.

GRUPO AZUL:

ESPAÑA: David Ferrer, Marcel Granollers, Nicolás Almagro.
RUSIA: Mikhail Youzhny, Igor Andreev, Dmitry Tursunov.
ALEMANIA: Philipp Kohlschreiber, Nicholas Kiefer, Christopher Kas, Philipp Petzschner.
ITALIA: Potito Starace, Simone Bolleli, Filippo Volandri.