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Domingo 8 de Noviembre
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La rebelión de tenistas que pone en jaque al circuito

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La tensión entre los jugadores y la ATP está en su punto máximo. Los líderes de la movida son nada menos que Federer, Nadal y Roddick. Cuestionan una decisión que puede afectar gravemente las chances de los argentinos

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La discusión está llegando al límite en el tenis masculino, con los principales tenistas comandando, en mayor o menor medida, una "rebelión" contra el plan maestro de Etienne de Villiers, el nuevo jefe de la ATP.

Nadal es el líder de aquellos tenistas que rinden a su máximo nivel en los torneos sobre polvo de ladrillo. Él, junto con Roddick y otros 63 jugadores, firmó una carta entregada a De Villiers en la que se critica la reorganización de la temporada europea sobre tierra, informó El Mundo.

Federer también ve con simpatía las críticas a los planes de la ATP. Ya lo había advertido hace tres semanas en Dubai, cuando criticó a De Villiers, al que pidió "no mezclar cosas" y mantener el tenis "como es". Pero es precisamente eso lo que De Villiers no quiere: mantener el tenis tal como es.

"Muchos de los jugadores de tierra están disconformes. Tenemos que hablar con más jugadores y ver qué hacemos", dijo Nadal a The Times.

La tensión venía palpándose ya desde hacía tiempo, y en Indian Wells un grupo de 20 jugadores se reunió para analizar cómo seguir su resistencia a la ATP, una organización que es, paradójicamente, el gremio que reúne a los tenistas.

El enojo estalló en Key Biscayne, durante una complicada reunión entre De Villiers, sus principales colaboradores y buena parte de los jugadores más fuertes del circuito.

De Villiers se encontró con una carta firmada por 65 tenistas en la que se le pide que revea los planes de reestructuración de la temporada europea sobre polvo de ladrillo, planes que contemplan a partir de 2009 menos puntos y menos dinero a repartir en eventos centenarios como Montecarlo y Hamburgo.

Ex ejecutivo de Disney, De Villiers tiene entre ceja y ceja hacer del tenis un negocio aún mayor de lo que es. Su fórmula es crear torneos más grandes, apostar a mercados estratégicos y repartir más dinero para contentar a los jugadores.

Pero para repartir más dinero tiene que recaudar más, y una forma de hacerlo es creando un mini-Grand Slam en Asia, donde China está dispuesta a pagar lo nunca visto por obtener la licencia de un certamen en septiembre.

Hay otro mini-Grand Slam previsto por De Villiers, y ése debe jugarse en Europa en mayo, como puesta a punto para Roland Garros. Madrid es la gran candidata, por encima de Roma, a llevarse ese torneo.

Pero la rebelión de jugadores perturba el proceso de decisión en la ATP, que no sabe aún si anunciará la decisión antes de que el 1 de abril termine Miami. También retrasa el proceso de selección de los "Nationals", para los que en Latinoamérica son candidatos Argentina, México y Brasil.

La rebaja de categoría de Hamburgo y Montecarlo, unida al mini-Grand Slam en superficies rápidas en Asia, determina que los puntos "grandes" y el dinero se alejen cada vez más de la arcilla, la superficie preferida por españoles y latinoamericanos.


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