Desde que Los Pumas lograron el tercer puesto en la Copa del Mundo en Francia en 2007, el rugby argentino exigió a las autoridades mundiales una mayor participación en la esfera de ese deporte. Luego de años de espera, llegó la inclusión de los Pampas XV en el torneo provincial de Sudáfrica. Luego, se resolvió que Los Pumas jugaran el tradicional "Tres Naciones", que pasaría a llamarse The Rugby Championship. En 2016 esta apuesta creció, y Argentina tuvo la posibilidad de contar con una franquicia en el Super Rugby.
En una conversación exclusiva en la sede de la Unión Argentina de Rugby con Greg Peters, quien asumió el cargo de Manager General de cara a la inclusión de la franquicia en el Super Rugby, habló con Infobae y contó cómo fue el primer año del equipo.
"Cuando lanzamos Jaguares a principios de año, los medios decían que teníamos un equipo para llegar a las finales. Lo que es nuevo para nosotros es que la mayoría de nuestros jugadores nunca habían jugado rugby profesional al nivel de intensidad que te requiere el Super Rugby, que está por arriba de cualquier competencia del mundo", dijo.
El equipo que comanda Raúl Pérez solo obtuvo cuatro triunfos en toda la temporada. "No hay donde esconderse", comenzó diciendo Peters. "Hay que levantarse, partido tras partido. Y si miras a los otros equipos en sus primera temporadas, siempre terminaron últimos o anteúltimos."
En efecto, el actual Manager General de la UAR, tuvo su pasado por la franquicia Kiwi de Hurricanes. "A los Hurricanes les tomo 21 años ganar el Super Rugby, y sus equipos estaban llenos de All Blacks que ganaron todo con su seleccionado, pero no podían con esta competencia. Existe un periodo de aprendizaje que hay que pasar".
Para finalizar, el oriundo de Nueva Zelanda se mostró optimista con el futuro del rugby argentino en relación a la franquicia Jaguares. "Tenemos un grupo de jugadores muy joven, y eso es muy positivo. El año que viene pienso que nos va a ir mucho mejor, el calendario nos favorece. Tendremos la posibilidad de desarrollarnos mejor y relanzarlos mejor".
Por Francisco Oliden