El ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, fue ayer nombrado enviado especial de la ONU para Haití, con el objetivo de que asuma un papel clave en la recuperación económica del país más pobre del hemisferio occidental y que fue especialmente devastado por los huracanes el año pasado.

En el acto de presentación celebrado en la ONU, el secretario general de la organización, Ban Ki-moon, dijo que el nombramiento de Bill Clinton tiene la misión de conseguir que los 353 millones de dólares que la comunidad internacional prometió dar a Haití se "conviertan en contribuciones".

Una cantidad que se acordó en la conferencia de donantes celebrada en Washington en abril, y que fue organizada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Ban argumentó la designación de Clinton por el conocimiento que tiene del país y el papel que ha desarrollado a lo largo de su carrera en Haití. "Conoce el país". "Ama a su gente [los haitianos] y la gente lo ama", dijo Ban.

También aplaudió el "papel de liderazgo" que tuvo Clinton como enviado especial de la ONU para movilizar a la comunidad internacional ante la catástrofe del tsunami, y que afectó el sudeste asiático en diciembre de 2004.

Bill Clinton dijo ayer en la rueda de prensa que "nos encontramos con la mejor oportunidad que nunca hemos tenido" para que Haití "escape" de la crítica situación en que se encuentra. Por un lado, animó a apoyar al gobierno en la creación de puestos de trabajo y en la asistencia de servicios básicos; defendió la construcción de mejoras en infraestructuras como escuelas y la instauración de un mecanismo de prevención de desastres.

El ex presidente demócrata abogó por animar a los donantes y al sector privado a contribuir en el impulso económico del país caribeño, y valoró positivamente la legislación sobre comercio aprobada por el Congreso de Estados Unidos el año pasado y que permite a Haití acceder al mercado estadounidense sin impuestos y sin cuotas.

"Existen oportunidades económicas, como es en la agricultura", dijo Clinton.

Clinton ya se ocupó de Haití durante su primer mandato en la Casa Blanca. En 1994 envió a Puerto Príncipe tropas estadounidenses que pusieron fin a la sangrienta dictadura militar y permitieron el regreso del exilio del presidente Jean-Bertrand Aristide.

Actualmente, a través de su organización Clinton Global Initiative, el ex mandatario lanzó una iniciativa de ayuda a Haití, en septiembre de 2008, que generó, según datos de la ONU, más de 20 proyectos en el país como es una campaña de alimentación a los niños en las escuelas o mejoras en la salud.

En marzo pasado, Ban y Clinton realizaron un viaje a Haití con una delegación de empresarios para estudiar posibles ámbitos de recuperación de la economía local y atraer la atención de la comunidad internacional.

Actualmente, según datos de la ONU, el 78 por ciento de los haitianos viven con menos de dos dólares al día, y el 54 por ciento con menos de un dólar diario.

La tasa de desempleo es el del 70 por ciento, mientras que tiene la mayor tasa de población adulta afectada por el virus de toda la región de América Latina y el Caribe.

Las Naciones Unidas tienen en Haití una fuerza de paz de más de 7.000 efectivos militares más policía y personal civil (llamada MINUSTAH).