"Se lo dedicamos a Manu"

Andrés Marcelo Nocioni, jugador de la selección albiceleste, se mostró hoy exultante tras la victoria sobre Lituania (75-87) que le otorga a Argentina, vigente campeona olímpica, la medalla de bronce en los Juegos de Beijing.

"Argentina sigue con los huevos de siempre. Nunca bajamos los brazos. Se lo decido a toda Argentina", dijo el Chapu, al que las palabras le salían a borbotones tras el baile que los de Sergio Hernández protagonizaron en el el pabellón de Wukesong tras el pitazo final.

"Esta es una medalla muy importante. No deja de ser un bronce y no sabemos si alguna vez volveremos a unos Juegos Olímpicos. Se lo dedicamos a Manu (Ginobili). Verlo tan mal, no está bien decirlo pero estaba llorando, hizo que saliésemos por él y le echamos los huevos que nos quedaban", afirmó.
 
"Fue el último estímulo que necesitábamos para ganar el partido ante Lituania", dijo el entrenador Sergio Hernández. "Ante el hecho de que Manu no podía jugar salimos con todo. El equipo entendió que había disimularlo con actitud de equipo"
 
"El Juego Olímpico fue una experiencia única, en lo afectivo, en lo humano y coronarlo con una medalla y haber perdido solo con el Dream Team es un gran logro", agregó el entrenador para un canal de cable.
 
Carlos Delfino, uno de los jugadores más decisivos del torneo, explicó que Argentina salió a la pista con una motivación extra: "Jugamos para Manu", dijo antes de explicar los esfuerzos que hizo el jugador de los Spurs de San Antonio para estar en la pista para luchar por el bronce.

"Necesitabamos jugar así, terminar con la medalla. Salimos con una mentalidad ganadora. No los dejamos jugar nunca y gracias a Dios cumplimos nuestro objetivo", enfatizó Delfino.

Por su parte, el homenajeado Ginobili, que se resintió de su lesión en la pierna izquierda durante el primer cuarto de las semifinales, era un hombre feliz tras la victoria que lograron sus compañeros y que tuvo que vivir desde el banquillo.

"Fue una demostración de baloncesto, de temperamento. Fue un partido increíble", dijo Manu. "Se me pone la piel de gallina de ver lo que hicieron".

"Cada uno que entró aportó muchísimo. Da mucha alegría formar parte de esto", señaló un emocionado Ginobili, centro de atención de los discursos de todos sus compañeros de esta selección dorada de Argentina.

Cuando un periodista le pregunto a "Manu" si continuará jugando con el seleccionado, el mejor basquetbolista argentino de la historia contestó con muchísima humildad: "Disfruto mucho esto y disfruto mucho jugar con estos monstruos que tengo al lado".

Paolo Quintero, autor de tres triples fundamentales que según Nocioni rompieron el partido, señaló: "Estoy muy contento. Esto es increíble. Mi sueño era llegar a este momento. Lo conseguimos con mucho trabajo y sufrimiento. Sabíamos que teníamos que buscarlos arriba y no dejarles jugar".

"Se rompieron un montón de tópicos sobre este equipo", afirmó por su parte Luis Scola. "Vinimos por una medalla y la conseguimos. Fantástico. Estamos muy contentos. Esto era muy importante para nosotros", señaló el jugador de los Rockets de Houston.

Argentina concluye el torneo con dos derrotas, la primera precisamente contra Lituania sobre la campana y la segunda ante EEUU ofreciendo una gran imagen.
 


"Siempre tiramos todos para el mismo lado. Siempre lo dimos todo en cada partido", explicó Delfino. "Pocas veces he formado parte de un grupo como este. Somos todos amigos y pensamos siempre en positivo", añadió para elogiar el desempeño de cada uno de los miembros de la plantilla.

"Cada uno aportó", concluyó para citar explícitamente a Leo Gutiérrez, que hoy aportó 11 puntos en menos de 17 minutos.