La joya de la Eurocopa

De buenas a primeras, y gracias a dos estupendas actuaciones en la Eurocopa, Andrei Arshavin se convirtió en objeto de deseo de varios de los clubes más importantes de Europa, entre ellos el Barcelona.
 
Y el seleccionador Guus Hiddink, un verdadero trotamundo del fútbol, afirmó que al delantero del Zenit San Petersburgo le ha llegado la hora de emigrar de Rusia.

"Es algo bueno para él, tal vez no para su equipo. Pero que se vaya e intente dar el salto a una Liga grande, importante, es lindo de ver", señaló el holandés Hiddink, quien a partir de hoy prepara a su equipo en Viena para el choque del jueves ante España, por las semifinales de Austria/Suiza 2008.

Arshavin, de 27 años y hombre clave del Zenit en la obtención de la última Copa de la UEFA, cautivó al "planeta fútbol" con su técnica, velocidad y olfato goleador, en particular en la prórroga del partido de cuartos que Rusia le ganó a Holanda 3-1. El delantero-mediapunta también había sido la figura ante Suecia.

Hiddink explicó que incluyó a Arshavin en el plantel pese a que por una suspensión no podría jugar los dos primeros partidos de la fase de grupo, porque sabía que el hombre del Zenit podía marcar la diferencia luego.

"A un jugador promedio, con dos partidos de suspensión encima, no lo hubiera convocado. Pero sabíamos que Arshavin tiene calidad extra", apuntó el entrenador, antes de agregar: "Le está mostrando al mundo lo que está en condiciones de hacer".

Hiddink aseguró que el astro de su equipo "no es un jugador egoísta, sino que tanto colabora en defensa como juega con el balón en los pies. Es muy accesible y se puede trabajar muy bien con él".

Arshavin, quien además de futbolista es diseñador y tiene su propia marca de ropa en Rusia, no es muy dado a hablar con la prensa, lo cual fue justificado por el seleccionador: "Todos los grandes jugadores son especiales".

"Pero a mí me gusta trabajar con estos jugadores especiales, porque en lo profundo, les gusta jugar, pero también les gusta ganar".

Con excepción de Ivan Saenko, que se desempeña en la Bundesliga alemana, los restantes integrantes del plantel ruso en la Eurocopa juegan para equipos de su país. Y más allá de Arshavin, Hiddink piensa que son varios los que están en condiciones de emigrar. "Creo que algunos jugadores pueden sobrevivir y hacer su aporte en las grandes ligas de Europa".

"Por supuesto que tener modelos en el propio país es importante para el fútbol ruso, pero hoy en día la información sobre el mundo del fútbol es muy abierta", por lo que la partida de jugadores rusos no perjudicará al balompié del país, según Hiddink.

Según reportes de prensa, tanto el Barcelona como el Arsenal y el Chelsea estarían interesados en hacerse con los servicios de Arshavin. Pero quien esté dispuesto a concretar su fichaje, tendrá que sacar la chequera: el delantero es el jugador mejor pagado de Rusia y cobra tres millones de euros por temporada (4,6 millones de dólares).

Y, además, hay que tener en cuenta que en Rusia sólo se descuenta el 12 por ciento en los impuestos a los futbolistas.