Colombia realizará un millonario gasto en Defensa en los próximos cuatro años debido al conflicto armado interno, y no para entrar en una carrera armamentista con los países vecinos, afirmó el martes el ministro de Defensa Juan Manuel Santos.

Ese presupuesto lo aprobó el lunes el Consejo Nacional de Política Económica y Social (Conpes) para la política de Seguridad Democrática del presidente Alvaro Uribe que busca derrotar a la guerrilla, el paramilitarismo y el narcotráfico.

Con un presupuesto de 3.727 millones de dólares, se adquirirán aviones medianos y pesados, helicópteros para realizar labores de transporte y asalto aéreo, aeronaves de ataque para misiones de apoyo aéreo cercano, de fuego e interdicción, enumeró Santos.

"Todo este material es para el conflicto interno, no vamos a entrar en una carrera armamentista con los vecinos", aclaró en declaraciones a radio Caracol.

Colombia aprobó en diciembre un impuesto de guerra que se aplicará a las personas y compañías que tengan capitales por encima de 1,3 millones de dólares con el que espera captar casi la totalidad del dinero que requiere para estas inversiones.

Santos detalló que Colombia tiene además material bélico obsoleto que debe ser repotenciado.

"Por ejemplo, tenemos cuatro fragatas para patrullar dos océanos, con 25 años de uso. Tenemos que repotenciarlas, pues no hay dinero para comprarlas nuevas, o echarlas a la basura", dijo Santos.

Además, mencionó que "hay brigadas móviles pero que de móviles no tienen sino el nombre porque no tienen ni helicópteros... la efectividad se reduce por falta de movilidad y por eso necesitamos más helicópteros".

Anunció que también se destinarán recursos para mejorar los servicios de inteligencia y para incorporar 20.000 policías y 18.000 militares al pie de fuerza.

Colombia tenía 383.929 militares y policías al concluir el 2006 que lograron ese año eliminar o capturar 8.734 guerrilleros y 1.706 paramilitares, según las estadísticas del ministerio de Defensa.

El aumento del número de efectivos fue justificado porque "el enemigo está debilitado, pero no derrotado", dijo Santos, para quien la guerrilla se replegó, perdió la iniciativa militar y sus jefes no pasan mas de dos o tres días en un mismo sitio por el asedio de la fuerza pública.

Aseguró que las fuerzas militares y la policía también están atacando a grupos paramilitares emergentes o que no se acogieron al proceso de paz realizado con las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) que permitió desarmar a 31.000 combatientes desde 2003.

"Los estamos combatiendo (a los paramilitares), llevamos casi mil capturados y 150 dados de baja", manifestó Santos.

La decisión del Conpes incluye procedimientos que garanticen la entrega de las armas y equipos entre 2008 y 2010.

Las FARC son la más poderosa guerrilla de Colombia que desde hace 42 años lucha por hacerse del poder para instaurar un régimen izquierdista.