El Juzgado Federal de Azul dictó la semana pasada una medida cautelar para detener, en once partidos de la provincia de Buenos Aires, los aumentos registrados durante los últimos meses en las tarifas de gas. El pedido fue presentado por la Asociación Civil Cruzada Cívica, en base a los numerosos reclamos recibidos, provenientes en su mayoría de la región central de la provincia.
La medida, que impide la quita del subsidio y el consecuente aumento de tarifas, alcanza a los partidos de Azul, Benito Juárez, Bolívar, General Alvear, General Lamadrid, Laprida, Las Flores, Olavarría, Rauch, Tandil y Tapalqué. Presentaciones similares, movilizadas por otras entidades de defensa del consumidor, ya habían tenido lugar en Necochea, Mar del Plata y la provincia de Mendoza, con resultados equivalentes.
De este modo, las tarifas se retrotraen provisoriamente a los importes anteriores a la suba, hasta tanto el Enargas se expida en forma definitiva.
Mariano Gendra, apoderado de Cruzada Cívica y firmante de la demanda, afirmó que "algunos de los casos presentados registraban incrementos superiores al 1.000%, pasando por ejemplo de $200 a 2.500 pesos".
Asimismo, instó a los consumidores a que, ya sea a través de asociaciones o bien en forma particular, reclamen ante este tipo de aumentos encubiertos y desproporcionados. "Los trámites ante las empresas suelen ser engorrosos y demandan tiempo, pero los canales para hacer valer nuestros derechos existen y debemos hacer uso de ellos".
También en el norte bonaerense y Santa Fe
La empresa Litoral Gas, que presta servicios a unos 620 mil usuarios de Santa Fe y el norte de la provincia de Buenos Aires, anunció que cumplirá con la resolución de la Justicia Federal y dará marcha atrás con el último aumento, pero apelará la medida.
Si bien la próxima factura de los usuarios de esa empresa llegará con la tarifa anterior al 1 de abril, quienes ya pagaron con aumento y reclamen la devolución de lo abonado, deberán esperar hasta diciembre para que se refacture, informó la empresa.
El gerente de Relaciones Institucionales de la empresa, José María González, adelantó que "la medida será apelada".
"No obstante, nosotros vamos a acatarla y el usuario que haya pagado antes de esa fecha no se le reintegrará la suma abonada", puntualizó.
Ese derecho, "si lo tendrán quienes pagaron con posterioridad a esa fecha, en caso de que el fallo quede firme. Aunque para saber si eso sucede, habrá que esperar hasta el 23 de diciembre", manifestó.
Asimismo, González señaló que la medida cautelar ordena la suspensión de "los efectos de las resoluciones que dieron origen al incremento dispuesto por la Secretaría de Energía, que fijó el precio para los productores de gas, y la del Ente Nacional Regulador del Gas, que estableció el cuadro tarifario vigente".
Esto "obliga" a la empresa a evitar el envío de "las facturas con el aumento" y a "refacturar con las tarifas anteriores al mes de abril", aclaró.
Finalmente, Gonzáles explicó que "los clientes que recibieron la factura con el aumento, que hasta el momento no la hayan pagado, tendrán que aguardar unos días a que les llegue la refacturación con el nuevo valor, que no incluye el incremento".
"Todo esto no se puede realizar de manera inmediata, porque hay que adecuar el sistema de facturación y esa tarea demandará varios días", manifestó.
El juez federal de la ciudad bonaerense de San Nicolás, Martín Alberto Martínez, hizo lugar a una presentación efectuada por la organización Usuarios y Consumidores (UCU) con el objetivo de frenar el aumento del gas.
De esta forma, la Justicia impuso a la empresa Litoral Gas a excluir los nuevos valores en las próximas facturas, de forma tal que los usuarios abonen con los costos del metro cúbico y cargo fijo anteriores al 1 de abril pasado.