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El comentario del presidente francés, François Hollande, sobre uno de sus funcionarios que había viajado a Argelia provocó un incidente diplomático. La declaración que creó la polémica fue el 16 de diciembre, cuando, bromeando, el mandatario dijo ante el Consejo Representativo de Instituciones Judías de Francia (CRIF) que el ministro Manuel Valls había regresado "sano y salvo" de Argelia, y acotó: "Ya es bastante".
El gobierno de Argelia calificó la broma de Hollande como un "incidente lamentable". "Habíamos terminado el año 2012 con el éxito de la relevante visita de François Hollande a Argelia. Queremos poder encontrar en los días que nos separan de fin de año, un modo de dar vuelta la página de este incidente lamentable", afirmó el ministro de Relaciones Exteriores argelino Ramtane Lamamra.
El domingo, la Presidencia francesa calificó de "polémica sin fundamento" las críticas a lo declarado por Hollande, quien "lamenta sinceramente la interpretación" de sus declaraciones. En tanto, el mandatario francés anunció que se comunicaría directamente con su homólogo argelino Abdelaziz Buteflika.
"Todo el mundo conoce los sentimientos de amistad que François Hollande tiene por Argelia, y el gran respeto que le inspira su pueblo, como lo probó la visita de Estado que realizó en diciembre pasado y los discursos que pronunció", explicó el Palacio del Eliseo en un comunicado.
El jefe de la diplomacia argelina expresó su "satisfacción" por el comunicado del presidente francés, según su vocero, Amar Belani. "El estado y las perspectivas de la asociación excepcional entre Argelia y Francia serán el tema de la comunicación telefónica que el presidente de la república, Abdelaziz Buteflika, recibirá de su homólogo francés", añadió el portavoz.
En diciembre de 2012, Hollande había reconocido en Argelia, un país que se independizó de Francia en 1962, que la colonización francesa acarreó "sufrimientos" a los argelinos. Entre estos "sufrimientos", citó matanzas como la del 8 de mayo de 1945 en Setif, concomitante a la capitulación de la Alemania nazi que había ocupado gran parte de Europa.